в. Капитал   
 

След като основата за развитието на голфа в България вече бе създадена с изградените игрища в Ихтиман, Равно поле, Сливен и довършващото се в Разград, този спорт навлиза в нова фаза. Собствениците на комплексите вече наемат специалисти и компании от чужбина, от които се очаква да усъвършенстват качеството и дизайна на терените, да изготвят стратегии за популяризиране на играта и да обучават нови млади голфъри - бъдещи техни клиенти.

В същото време се търсят възможности за развитието на голф туризма, като една от най-важните перспективи в сектора.

Как голфът развива туризма

Нарастването на броя на лицензираните игрища в България е реална предпоставка за привличане на туристи от чужбина, тъй като част от логиката на играта е тя да се практикува на възможно най-много и различни терени. Наскоро авиационната компания „Ер София“, собственик на комплексите в Ихтиман, Сливен и Разград, сключи договор със световноизвестната компания за спортен маркетинг и мениджмънт IMG, чиито клиенти са най-добрите голфъри в света - Тайгър Уудс, Виджай Сингх, Ретиф Гуасен и Ърни Елс. IMG управлява стотици игрища за голф по света, а според нейния вицепрезидент Майкъл Паск България има потенциал за развитие голф туризъм, особено с клиентела от страни като Англия, Швеция и Германия. „Трябва да се определят много точно сезоните за голф туризъм, защото традиционно англичаните, германците и шведите пътуват до Испания и Португалия през зимата. Удобен може да се окаже периодът на дъждовните сезони в Европа“, съветва Майкъл Паск. Той препоръчва заедно с частната инициатива правителството да прегърне идеята да развива този спорт и да създаде стратегия за развитието на голфа. Освен това Паск вижда възможност за съчетаване на голфа със ски курортите и дава за пример успехите в това отношение на зимните центрове в Северна Америка, които по този начин удължават сезона. Стратегията за развитие на ски и голф туризмa вече е залегнала в плановете на Банско и Боровец.
Гари Плеър, известен бивш голфър и консултант на Българската голф асоциация (БГА) по дизайна на две нови игрища в Каварна и Шабла, смята, че благоприятни фактори са традициите на България в туризма, сравнително дългият голф сезон, както и подходящите почва, вода и природа за изграждане на терени. Майкъл Паск акцентира и върху възможността да се предлагат по-ниски цени: в България една игра струва около 50 лева, докато в утвърдени вече дестинации на голф туризма като Гърция и Турция цените са двойно по-високи.
Красимир Гергов, президент на БГА и инвеститор в игрището „Света София“ в Равно поле, отбелязва: „Целта ни е да разбием мита, че това е скъп снобски спорт само за богати. Ако преди две години имаше двадесетина българи, които играят редовно, днес те са над сто.“ Директорът на „Света София“ Нийл Търли добавя, че цените, които предлага голф центърът, не могат да бъдат сравнявани с тези в страните с традиции в този спорт.

Да обучиш голфър

Едно от разбиранията за голфа е, че това не е най-простата игра на света, но с качествен инструктаж за начинаещи и добре структурирана тренировъчна програма уменията се усвояват сравнително бързо. „Най-голямо значение за развитието на този спорт е да се накарат българите да играят голф. Спечелете децата, а техните родители ще ги последват“, съветва Майкъл Паск. През последните две години тече засилена пропаганда за популяризиране на голфа. Издадени бяха правилник за игра на голф, лицензиран от кралския клуб „Сейнт Андрю“ в Шотландия, българо-английски речник за голф, учебник, както и книгата на Гари Плеър „Голф, или изкуството да живеем пълноценно“. Наскоро бТВ излъчи най-силния турнир в света „Мастърс къп“. БГА възстанови тренировъчното игрище в НСА и организира студентски турнири. В Деня на детето 1 юни се провежда открит урок за над 300 деца, всяко от които получава по една топка като подарък.
Наскоро Българската федерация по голф (БФГ) нае двама нови инструктори - американеца Джералд Блейк от Професионалната голф асоциация (PGA) на Америка и англичанинът Брайън Хики. БГА също привлече треньор от чужбина - Паскал Симарт. В момента Джералд Блейк провежда курс в Сливен със 158 ученици от езиковите гимназии, а БФГ договаря обучение на игрището в Ихтиман за ученици от столичните училища. „Политика на федерацията е обучението и играта на всички до 18 години да са безплатни на игрищата, ползвани от БФГ“, каза председателят на федерацията, космонавтът Георги Иванов.
Инструкторът Брайън Хики дори има идея да отвори голф-академия за деца и родители. Той открива в интернет, че има голф в България, направил е запитване до БФГ и получава покана да участва в развитието на игрището в Сливен. Британецът Хики никога не е бил професионален играч, но пък става професионален инструктор. „Във Великобритания хората започнаха да играят масово през 80-те. Игрища се строяха навсякъде, телевизията започна да обръща сериозно внимание на този спорт. Сега голфът е общодостъпен, а цените се регулираха заради многото игрища. Само в Ливърпул те са пет или шест, на по две мили разстояние едно от друго.“
Стоян Димитров, 50-годишен неврохирург, твърди, че за голфа няма възрастови ограничения. Той се запалва по голфа преди три години. „В Монтерей видях най-красивото игрище, което някого съм си представял, между голфърите се разхождаха сърни и елени. Тогава реших, че тази игра е за мен. Започнах да се уча на игрището в Ихтиман и сега участвам в турнири за аматьори, разказва медикът. За да има ефект, трябва да се играе най-малко два пъти седмично. Това е най-здравословният спорт, не се изискват тежки натоварвания, ходенето е най-естественото движение и се извършва в подходяща среда. Голфът може да се практикува до дълбока старост. Освен това покрай спорта се запознах с много интересни хора, които иначе едва ли щях да срещна, а някои от тях станаха най-добрите ми приятели.“

Състезанията

В календара на БФГ са залегнали около 30 турнира за аматьори през този сезон, а листът е отворен поради интереса от страна на компании, които искат да организират състезания. В тези турнири участват около 80 голфъри, от които една трета са чужденци. Обикновено фирмата спонсор осигурява наградите, които съгласно правилата за аматьорския статус на R&A LTD могат да бъдат само предметни и да не надвишават парична стойност от 500 британски паунда на човек. Календарът на БГА също е попълнен с турнири на голф комплекс „Света София“, както и на игрищата „Порто Карас“ в Гърция, „Класис“ и „Нешънъл“ в Турция и на остров Корфу. „Голфърите от България играят и в чужбина, защото смятат, че не е интересно едни и същи хора да се състезават на едно и също игрище“, твърди Камен Кирилов, пресаташе на БГА.
Въпреки че България е все още много далеч от професионалния голф, миналата година БГА събра национален отбор, като привлече за треньор професионалния състезател и инструктор Алън Егфорд. Този отбор вече участва от името на България на международен турнир в САЩ през 2004 г. и представи страната за първи път пред световната голф общност. „Нашата цел е създаването на национален отбор по голф от млади и талантливи българи, който да представи страната на олимпийските игри през 2008 г. в Пекин, ако голфът бъде признат за олимпийски спорт. За тази цел ние вече сме създали достатъчно добри условия за младите таланти“, обяснява президентът на БГА Красимир Гергов.
Очаква се през май игрището „Света София“ да получи международен сертификат от лицензирана комисия. След тази процедура на него ще могат да се провеждат състезания както за аматьори, така и за професионалисти, и резултатите от тези турнири ще се признават за официални от международните голф организации. От своя страна IMG също се е ангажирала с БФГ за организация на турнири от категория PROAM за професионалисти и аматьори.